Pulz

Okrúhly stôl: potenciál Afriky iGaming

V posledných rokoch došlo k rozmachu afrického trhu s online hazardnými hrami a legislatívna reforma iGaming by mohla čoskoro zaznamenať posun smerom k masovej regulácii tohto odvetvia, ktorú urýchlil Covid-19. G3 diskutuje o budúcnosti afrického priemyslu online kasín s Richardom Hoggom, Mariou Luisou Malfasi, Oksanou Tsyhankovou a Markom Schmidtom, ktorí hodnotia, ktoré trhy majú najväčší potenciál.

Má kasínový priemysel na kontinente budúcnosť, tradične dominuje športové stávkovanie?

Maria Luisa Malfasi, Business Development Manager v ESA Gaming: Rozhodne, aj keď zážitok by mal byť prispôsobený miestnym hráčom, aby priemysel online kasín uspel. Pre dodávateľov je kľúčové, aby rozumeli trhu, na ktorý sa zameriavajú. Pre africký kontinent to neznamená graficky náročné hry, na aké sme zvyknutí v Európe. Dodávatelia sa musia vzdialiť od ťažkých a nadmerne vyrábaných slotov, ktoré sú v Európe populárne.

Namiesto toho by sa mali sústrediť na vývoj užívateľsky prívetivých a ľahkých hier, ktoré sú špeciálne navrhnuté pre mobilné zariadenia. Treba sa vyhnúť zložitejším kasínovým hrám a zamerať sa na vyskúšané, dôveryhodné a hlavne uznávané hry z kamenného sektora. Ľahké hry navrhnuté na podporu krížového predaja od prevažne športovo orientovanej hráčskej základne môžu byť v popredí, ako napríklad naše portfólio mobilných hier EasySwipe HTML5.

Mark Schmidt, riaditeľ predaja pre Afriku v spoločnosti Pronet Gaming: Nie je to tak, že by kasíno nemalo budúcnosť ako také, ale je ďaleko od rovnocenného súperenia so športovými stávkami. Dôvody na to sú rôzne. Online kasínová zábava zostáva pre mnohých ľudí neznámou oblasťou, zatiaľ čo šport je kultúrnym pilierom mnohých afrických krajín a priťahuje obrovské množstvo nadšených fanúšikov.

Hoci hranie hier v niektorých vyspelejších ekonomikách začína naberať na obrátkach, stále ešte nedosahuje objemy, ktoré sú takmer kritické. Nestále pokrytie siete a vysoké náklady na dáta tiež obmedzujú typ obsahu dostupného na mobilných zariadeniach a obmedzujú ponuku na „odľahčené“ verzie hier, ktoré nemajú takú váhu. Vzhľadom na to, že čoraz viac operátorov berie mobilné platformy vážne po pandémii COVID-19, môžeme však vidieť, že sa ponuke online kasína venuje väčšia pozornosť.

Oksana Tsyhankova, prevádzková riaditeľka spoločnosti Soft2Bet: Aj keď je to ešte ďaleko od vertikály športového stávkovania, africký priemysel kasín má sľubnú budúcnosť. Je samozrejmé, že pauza na živých športových podujatiach spôsobená pandémiou COVID-19 znížila získavanie zákazníkov pre sektor športových stávok. Napriek tomu nie je jasné, koľko športových stávkarov v tom čase prešlo do kasína – najmä v Afrike.

Notoricky známe regionálne problémy, ako sú drahé dáta a prerušované sieťové pokrytie, naďalej brzdia online herný priestor kontinentu, ale pokroky v technológii poukazujú na zlepšenie z dlhodobého hľadiska. Nevyužitý stav Afriky znamená, že jej potenciál rastu je sľubný a rýchlo rastúce zavádzanie smartfónov dokazuje, že operátori, ktorí sa chcú presadiť, by urobili dobre, keby optimalizovali svoju ponuku pre mobilné zariadenia.

Richard Hogg, obchodný riaditeľ v BetGames.TV: Nepochybne. A tiež silná budúcnosť. Online kasína na rôznych územiach sa stávajú čoraz prispôsobivejšími a pokrokovejšími, pokiaľ ide o nový obsah, aby prilákali širšie publikum. K dnešnému dňu sa im darí ponúkať spektrum produktov s pevnými kurzami, pričom obzvlášť pôsobivé sú hry so živými krupiérmi, a vybudovali si tak robustnú základňu vracajúcich sa zákazníkov.

Teraz chcú získať sekundárne licencie stávkových kancelárií, ktoré sa celkovo ukázali ako populárne. Začneme vidieť viac online operácií, ktoré sa budú hrať naprieč oboma vertikálami a možno aj inými v budúcnosti, pretože ich stratégie budú čoraz viac formované hráčskou základňou s väčšími požiadavkami než kedykoľvek predtým.

Akým prekážkam čelia dodávatelia a prevádzkovatelia pri vstupe na africké trhy?

richard: Africký trh a jeho nuansy naprieč rôznymi hranicami sú dnes chápané viac ako kedykoľvek predtým, čo umožňuje dodávateľom, ako sme my, investovať na správnych trhoch so správnymi produktmi. Stále však existujú rôzne dedičské problémy, ktoré bránia progresii a ktoré sa týkajú predovšetkým regulačnej stránky vecí.

Požiadavky na vstup na niektoré trhy môžu byť rozsiahle a dane môžu byť neúmerné. Tieto problémy určite odradili niektorých vstupujúcich operátorov, ale spolupráca s regionálnymi partnermi v priestore a zistenie, že miestna expertíza môže určite uľahčiť priebeh.

maria: Pre dodávateľov spočíva výzva vo vytváraní skutočne lokalizovaného obsahu, ktorý zohľadňuje jedinečnú sieťovú infraštruktúru Afriky. Väčšinu internetovej prevádzky vytvárajú mobilné zariadenia, pričom každodenný prístup k stolným zariadeniam je stále relatívne zriedkavý. Dodávatelia stávok a hier musia v dôsledku toho pristupovať na trh s myšlienkovým procesom na prvom mieste pre mobilné zariadenia.

Mnohí etablovaní operátori už úspešne prijali tento prístup, pričom mobilné hry vykazujú stabilný rast v krajinách ako Nigéria a Keňa. Ďalším dôležitým aspektom je zabezpečiť, aby hráči mohli vkladať peniaze na svoje účty a platba cez mobil sa v tomto zmysle stáva mimoriadne dôležitým faktorom. Spoločnosti, ktoré budú prioritne riešiť používateľskú skúsenosť, vyhrajú bitku o zákazníkov v Afrike.

Oksana: Na kontinente, kde veľa ľudí nemá prístup k bankovému účtu, môže byť poskytovanie správnych platobných metód náročné. To vysvetľuje relatívne nízke využívanie debetných a kreditných platieb medzi hráčmi so sídlom v Afrike, hoci mobilné platobné brány sú čoraz populárnejšie.

Snáď najväčšou prekážkou, ktorej čelia tí, ktorí chcú vstúpiť do Afriky, je však absencia primeranej miestnej kontaktnej siete. Z pohľadu dodávateľa si partnerstvo s miestnymi operátormi vyžaduje pochopenie ich individuálnych požiadaviek. Z kultúrneho hľadiska je kritická aj regionálna odbornosť: vývojári hier sa napríklad budú snažiť prilákať africké publikum bez toho, aby vedeli, čo kontinentálni hráči hľadajú.

Mark: Hlavnou výzvou pre medzinárodné stávkové a herné firmy, ktoré sa zameriavajú na Afriku, je mať čižmy na zemi. Nadviazanie vzťahov s lokálnymi operátormi si vyžaduje znalosť ich individuálnych požiadaviek, ktoré sa nedajú pochopiť z centrály v Európe. Pomáha aj z kultúrneho hľadiska, čím uľahčuje vytváranie partnerstiev vo všetkých oblastiach. Krajina v Afrike je jedinečná a členitá od krajiny ku krajine. Aby ste naozaj pochopili, čo klienti aj hráči potrebujú, musíte trhy zažiť na vlastné oči a uši.

Ako dominancia maloobchodného stávkovania v Afrike ovplyvňuje online trh?

Mark: Hoci v afrických športových stávkach kraľuje maloobchod, jeho dominancia bola chránená podmienkami, ktoré nemusia byť nevyhnutne ovplyvnené odvetvím. Prístup k údajom a mobilná penetrácia predstavujú prekážky zrýchlenia online, ktoré mnohí predpovedali.

To neznamená, že neochota miestnych priemyselných ťažkých váh presadzovať vertikálu nezohrala rolu v pomalom zavádzaní, a je to tiež prípad, že niektorí hráči na afrických trhoch môžu byť voči novým konceptom nedôverčiví. Samozrejme, všetko to teraz vrhajú do iného svetla maloobchodné prevádzky debnenia Covid-19 na celom kontinente. Náladová hudba sa mení a očakávam, že čoskoro uvidíme zrýchlenie tempa vývoja.

richard: Africké hazardné hry sú prevažne maloobchodné a niet pochýb o tom, že fungujú. Je však tiež jasné, že to bráni kontinentu a jeho rôznym trhom v dosiahnutí ich plného potenciálu s toľkými zdrojmi smerovanými výlučne na súši. Trh a jeho širšia infraštruktúra zjavne nie sú také vyspelé ako niektoré, a tak maloobchod tak skoro nezanikne.

Mnohí sa nevedia dostať na internet a mnohí sa rozhodnú, že to neurobia s ľahkosťou maloobchodných hazardných hier. iGaming bude mať čoskoro svoj deň, ale bude to postupný prechod, keď bude dopyt plne prítomný. Medzitým musia operátori pochopiť, čo títo hráči budú chcieť, a uistiť sa, že majú dostatočne silnú ponuku, ktorá ich k tomu priláka.

Oksana: Je určite fér povedať, že v afrických hazardných hrách dominuje maloobchodný sektor. Veľkú časť tejto dominancie však možno vysvetliť vonkajšími faktormi, ako je nedostatok kvalitného prístupu na internet, ktorý mnohým bráni pripojiť sa k internetu.

Používanie stolných počítačov je tiež veľmi zriedkavé, takže aby mohli online poskytovatelia konkurovať maloobchodným predajniam, musia prijať prístup predovšetkým pre mobilné zariadenia. Neustály nárast mobilných hier na trhoch, ako je Keňa a Nigéria, ešte viac podčiarkuje dôležitosť viackanálovej ponuky.

maria: Pozitívom je, že okolo stávkovania je veľká kultúra a africkí stávkari sú vášniví. To znamená, že prechod na online stávkovanie a hranie by mal byť hladký, ak sa urobí správne. Napríklad namiesto odoberania zákazníkov zo stávkovej kancelárie by im mali byť v rámci nej ponúkané alternatívy.

Hracie automaty by tiež nemali mať ťažké pochopiteľné funkcie a zložité tabuľky výplat, ak športové stávkovanie bolo ich prvou láskou. Jednoduché rýchle výhry a stolové hry sú oveľa prístupnejšie a pohlcujúcejšie a ponúknu rýchle zapojenie počas nečinnosti, ak zákazníci sledujú šport naživo.

Ktoré africké trhy majú najväčší potenciál?

Oksana: Južná Afrika, Keňa, Nigéria, Tanzánia a Uganda patria medzi najsľubnejšie územia kontinentu. Atraktivita obchodných vyhliadok územia závisí čiastočne od preferencií jeho hráčov. Obsah, ktorý funguje dobre v jednej jurisdikcii, nemusí byť taký úspešný v ďalšej. V Juhoafrickej republike si napríklad virtuálne a živé kasínové tituly vedú obzvlášť dobre; pričom športové stávky sa stále tešia celej Afrike.

Krajiny, ktoré majú najväčší potenciál pre náš priemysel, majú vo všeobecnosti rýchly populačný rast, veľké národné ekonomiky a rozsiahle mobilné prenikanie. Napríklad Tanzánia je v súčasnosti domovom viac ako 60 miliónov ľudí, z ktorých stále viac a viac používa mobilný telefón. To je dlhá cesta k vysvetleniu, prečo to bude v budúcnosti sledovať.

maria: Krajiny ako Nigéria, Keňa a Južná Afrika sú na čele a podnikli kroky na reguláciu online hier. Za posledný rok sme v týchto krajinách zaznamenali určitú neistotu, pokiaľ ide o presadzovanie, dane a omeškania v legislatíve. Nigéria zostáva veľmi vzrušujúca napriek pretrvávajúcemu sporu medzi národnými a štátnymi regulátormi a daňovým sporom.

Zaujímavé je, že vidíme regulačné pohyby v krajinách ako Mozambik a Tanzánia, kde bol technologický pokrok pôsobivý. Napríklad Tanzánia má 60 miliónov obyvateľov a vysokú mobilnú penetráciu, takže je ľahké vidieť atraktivitu a potenciál trhu. Očakávam, že v nasledujúcich dvoch rokoch uvidíme viac afrických krajín, ktoré si uvedomia potenciál regulácie online stávkovania a hier.

richard: Na BetGames.TV sme obzvlášť nadšení z Nigérie a Ghany. Prvý z nich má obrovský potenciál rásť v maloobchode aj online a v nových vertikálach. Hráči majú tendenciu smerovať k športovému stávkovaniu a virtuálnym hrám, ale s úspechom, ktorý sme zaznamenali v kasíne naživo v Južnej Afrike, sme si istí, že možno nájsť paralely, ktoré by znamenali, že by ho prijali aj nigérijskí hráči.

Ghana má začínajúci mobilný trh s priestorom na expanziu. Športové stávkovanie má svoje miesto, ako napríklad Nigéria, ale nie je dôvod, prečo by nové vertikály nemohli byť prínosom aj pre rýchlo rastúci počet mobilných používateľov, ktorí nemajú radi športové stávky, ale chcú sa zapojiť do akcie s pevnými kurzami.

Mark: Keňa, Ghana, Nigéria, Tanzánia, Južná Afrika a čoraz viac aj Pobrežie Slonoviny sú na čele, čo je čiastočne odrazom veľkosti ich ekonomík, rastúcej strednej triedy a mobilnej penetrácie. To sú faktory, ktoré prirodzene zohrávajú úlohu v zrelosti trhu a príležitosti na rast.

Stále je to však otázka prehĺbenia na úrovni jednotlivých krajín. Niektorí dokážu popri stávkovaní USSD využívať rôzne typy technológií, ako napríklad Opera Mini, a regulačné prostredie je stále veľmi nesúrodé. Lokalizovaný prístup je preto kritický a preto spoločnosť Pronet Gaming uprednostňuje ponúkanie prispôsobených riešení pre našich partnerov, ktoré spĺňajú ich individuálne potreby.